아이에게 딱딱한 음식을 먹여야 하는 거 아시나요?

아이들에게 밥 먹이는 거 만큼은 정성을 들여라고 배웠습니다. 한 때는 저도 그냥 대충 김이나 계란후라이 정도에 먹이거나 주먹밥을 하거나 카레, 짜장 등 엄마인 내가 간편한 음식을 먹이곤 했었죠~ 그런데 그거 아시나요? 아이들에게 딱딱한 음식을 먹여야 한다는 사실을요! 

미국의 심리학자, 교육학자이기도 한 하비거스트는 아이의 발달에 있어 결코 빠트려서는 안되는 발달과업 아홉가지를 제시하였습니다. 필수적이지만 가장 기본적이고 핵심적인 과제라고 하였죠.

1) 걷기

2) 딱딱한 음식먹기

3) 언어발달

4) 성정체성 형성

5) 생리적 안정

6) 개념 형성

7) 애착형성

8) 도덕성 발달

9) 배변습관

부모가 아이 발달을 위해서 반드시 숙지하고 실천해야 하는 중요한 내용입니다. 아홉가지 중에서 '딱딱한 음식 먹기' 에 대해 알아봅시다. 왜 좀 더 먹이기 쉬운 유연한 음식이 아니라 적당히 딱딱한 음식을 먹여야 하는 것일까요?

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1. 위의 부담을 덜어줍니다.

차가운 음식은 위에 부담을 줍니다. 하지만 딱딱한 음식을 여러 번 꼭꼭 씹는 과정에서 입 안의 음식물이 체온과 가까운 온도로 맞춰진다고 합니다. 이처럼 온도가 높아진 음식은 위의 부담을 덜어주게 됩니다.

2. 소화에 도움이 됩니다.

인간의 몸에는 씹는 작용을 하는 조류의 모래주머니와 같은 기관이 없습니다. 그렇기 때문에 꼭꼭 잘 씹어 먹어야만 소화하기 쉬운 상태가 됩니다. 적당히 딱딱한 음식을 먹으면서 양쪽 이를 모두 사용하여 30회 이상 씹는 것이 좋습니다.

3. 뇌 활성화에 도움이 됩니다.

딱딱한 음식을 여러 번 씹으면 물렁물렁한 음식이 씹을때보다 뇌를 자극하게 됩니다. 뇌가 자극되면 뇌의 신경세포가 활성화 되니 두뇌회전이 빨라지겠지요.

4. 혈액순환을 원활하게 해줍니다.

앞서 말씀드렸듯이 씹는 활동은 뇌를 자극합니다. 운동을 하면 혈액 순환이 좋아지듯 씹는 활동도 뇌의 혈액순환을 돕습니다. 혈액순환이 잘 되면 건강해집니다.

5. 충치를 예방할 수 있습니다.

여러 번 꼭꼭 씹게 되면 침 분비가 많아집니다. 침 속에 있는 칼슘과 불소 성분이 입속을 깨끗하게 해주어 아이일 때 생기기 쉬운 충치를 예방해 줍니다.

6. 암 예방에도 도움이 됩니다.

우리의 침 속에는 라이소자임, 락토페린 등 항균작용을 하는 성분들이 있습니다. 여러 번 씹게 되면 침 분비가 많아지므로 자연스럽게 암을 예방하는 효과가 있습니다.

7.언어발음

여러 번 씹게 되면 구강 구조가 발달을 합니다. 그러니 어릴 때부터 꼭꼭 여러번 씹게 하면 언어가 발달하는 중요한 시기에 언어 발음에 도움을 줍니다.

아이가 이유식을 시작할 때, 빨리 먹이기 위해서 혹은 먹기 편하도록 하기 위해 일부러 음식을 갈아서 먹이거나, 밥을 국에 말아서 먹이기도 하는데 그보다는 조금은 거친 음식을 꼭꼭 씹어 먹도록 하는 것이 좋습니다.